전통적으로 감사는 인간 사회에서 이타성과 협동을 위한 핵심적인 도덕적 정서로 여겨져 왔다. 도덕교육적 측면에서 볼 때, 감사는 은인에 대한 직접적인 호혜적 이타주의만이 아니라 은인이 아닌 제 3자에게까지도 자신이 받은 이득을 선뜻 전하려는 상향적 호혜성을 가능하게 해 줌으로써, 사회 성원들 간의 친사회적 행동과 유대감을 증진하고, 선행과 배려에 근거한 도덕 공동체를 구축하는데 크게 기여하는 잠재력을 갖추고 있다. 이 논문에서는 도덕적 정서로서의 감사의 본질을 규명하고, 감사 성향을 함양하기 위한 효과적인 교수 전략과 교재 구성 방안을 제안하였다.

Traditionally, gratitude has been considered as a central moral emotion for altruism and cooperation in human society because it enables people to notice, understand, and utilize beneficial exchanges with others. In moral education perspective, gratitude has evolved to stimulate not only direct reciprocal altruism but also upstream reciprocity that one can pass on benefits to third parties instead of only returning benefits to benefactors. Gratitude has great potentials to contribute to not only promote pro-social behaviors and sense of bonding among social members but also construct a moral community based on beneficience and caring. In this regard, this article tried to articulate the nature of gratitude as moral emotion, and furthermore suggest effective teaching strategies and teaching materials for cultivating grateful dispositions.