우리나라에 관왕묘는 임진왜란 때 명나라 장수에 의해 수입되었다. 이후 이 제례는 한동안 관심 밖에 있다가 숙종대 부활하여 영조대에는 소사(小祀)로 지정되고 정조와 고종대에는 제례를 재정비하면서 악장을 갖게 되었다. 정조는 관왕묘를 중사(中祀)에 준하는 수준으로 올려놓았고 악장을 직접 짓기도 하였다. 기존관왕묘제에는 악장은 없었지만 숙종, 영조, 사도세자의 송시(訟詩)들과 자신이 지은 묘비명을 참고하여 악장으로 삼은 것이다. 정조의 악장은 3장으로 전대 송시들을 집대성한 것이다. <왕재곡>은 관우의 무공과 충의를, <힐향곡>은 조선과 명과의 특별한 관계와 의리를, <석가곡>은 관우를 무신(武神)으로 삼아 노래 전체에 무묘제(武廟祭) 악장으로서의 위상을 부여하였다. 애초 관우는 ‘왜적 격퇴’의 이미지로 수용되었지만 정조는 이보다 의리, 충절, 정의, 무용 등을 중심으로 관우의 초상을 삼았다. 궁극적으로 정조는 관왕묘악장을 통해 문무겸치(文武兼治) 의지와 상무(尙武) 정책을 천명함으로써 장용영을 중심으로 자신의 실질적 군사력을 강화하려 하였다. 고종은 대한제국 선포 이후 황제국에 맞게 관왕묘를 관제묘로 개편하고 악장을 개찬하였다. 이 악장에서 관우는 한나라 무인(武人)으로서의 모습은 퇴색되고그 대신 조선의 왕과 같은 이미지에 신령스러움이 더해져 천신(天神)으로 조각되었다. 이렇게 신앙의 차원으로 변모된 관제묘의 악장은 시종 국가적 차원에서 복을 갈망하는 데 집중하고 있다. 고종이 이 악장을 통해 소망한 것은 일본 세력의 국내 차단이라 할 수 있다. 청일전쟁, 을미사변을 거치면서 느꼈던 일본의 성장과위협 그리고 반감 등이 작용한 것이다. 따라서 ‘왜적 격퇴’라는 관우의 초상을 빌려 일본 세력을 제압하고 천제신의 이미지로 전제국가를 건설하려 했던 것이다. 정조와 고종은 한나라 무장 관우에게서 ‘중화 존숭, 충의 가치, 실질적 무력’ 등을 악장으로 형상화하고 난국을 해결하려 한 점에서 정치문학인 악장으로서의 의의를 둘 수 있다. 그러나 악장이 시대의 변화를 고려하지 않음으로써 오히려 제례악장의 권위와 실효가 반감되는 결과를 가져왔다. 인물을 허황되게 포장하여 악장의 진지함과 진실성을 잃은 것은 물론 중세에 유효했던 중화 수호, 충의 등의성리학적 이념을 여전히 고수함으로써 근대적 문제와 고민을 해결할 수 없었다. 결국 정조와 고종은 막대한 국가 예산을 국가 제례에 지출하면서 강한 국가와 군주가 되지 못했으니 그들의 관왕묘제와 악장은 비효율적인 국가사업이자 실패한정책의 단면이라 할 수 있다.

Gwanwangmyo Shrine was imported to Korea by a general from the Ming Dynasty during the Japanese Invasion of 1594. This ritual did not attract attention for a while, but was revived by King Sukjong. King Yeongjo designated it as a small national ritual and King Jeongjo and King Gojong revised the ritual ceremony to create music for it. King Jeongjo heightened the class of Gwanwangmyo Shrine into a mid-sized natural ritual and composed music himself. Gwanwangmyo Ritual did not have music originally, but he referred to the odes of King Sukjong, King Yeongjo, and Prince Sado and his own monument names to compose the music. King Jeongjo’s music has three parts and is a collection of odes of previous times. sings the military service and loyalty of Guan Yu, sings the special relationship and faith between Joseon and the Ming Dynasty, and sings about Guan Yu as the military god. The entire song of Seokgagok was to be performed for the Mumyoje Ceremony. Guan Yu was originally a symbol of ‘defeating the Japanese invaders,’ but King Jeongjo portrayed Guan Yu based on his faith, loyalty, justice, and military performance. Ultimately, King Jeongjo declared his dedication to ruling with both literary and military personnel and the military first policy through his music for Gwanwangmyo Shrine and intended to strengthen his military powers with Jang Yong Young. King Gojong revised Gwanwangmyo into Gwanjemyo and re-compiled the music after he declared the foundation of Daehan Empire. In his music, Guan Yu was portrayed not so much as a military figure, but as a deity with holiness added to the image of a king. The music for Gwanjemyo was heightened to the level of a religion and focused on wishing for national prosperity. King Gojong wished to keep the Japanese invaders out through this music. He was affected by the growth and threats of Japan and his antipathy against Japan through the First Sino-Japanese War and the murder of Queen Myeongseong. Therefore, he intended to borrow from Guan Yu’s symbol to ‘defeat the Japanese invaders’ and build an autocratic state with the image of a god. It was significant that King Jeongjo and King Gojong adopted the ``devotion to China, value of loyalty, and true military power`` of General Guan Yu for the political music in an effort to overcome the hardships. However, the music did not consider the shift in time and rather lessened the authority and effect of ritual music. They extravagantly portrayed a character to lose the seriousness and truthfulness of music and bound to the ideology of Sung Confucianism with devotion to China or loyalty that was only valid in the medieval times. For these reasons, they failed to overcome the modern issues. In the end, King Jeongjo and King Gojong poured enormous national budget into the national rituals and failed to build a powerful kingdom. Their Gwangwangmyo Ritual and music represent an inefficient national project and a failed policy.