본 연구는 구한말 우리나라 대표적인 개화사상가인 구당(矩堂) 유길준(兪吉濬; 1856 ~ 1914)의 「서유견문」(西遊見聞, 1895)이 갖는 한국 특수교육사적 함의를 밝히기 위해 수행되었다. 이를 위해 본 연구의 목적은 크게 세 갈래로 나누어 설정했다. 첫째는, 우리나라 개화사(開化史)의 입장에서 본 「서유견문」의 사상적 위상과 이 저술의 서지학적(書誌學的) 가치를 논했다. 둘째는, 「서유견문」제17편에 나타난 구미의 근대 특수교육에 대한 보고를 체계적으로 분석하고 논평했다. 마지막으로, 이상의 논의를 바탕으로 거시적인 측면에서 유길준의 「서유견문」이 함의하는 한국 특수교육(학)의 정체성 정립을 탐색하였다. 특히, 유길준의 ``실상개화``(實狀開化)론과 개화에 임하는 태도에서 그가 강조한 ``개화의 주인``은 우리나라의 주체적 역사성에 입각한 개화를 강조한 것으로서, 한국 특수교육(학) 정체성 정립을 위해 우리에게 중요한 시사를 제공해 준다.

This paper was conducted to clear historical implications of the Korean special education showed in the 「Seo Yu Kyun Mun(西遊見聞)」(1985) by Yu Kil-Chun(兪吉濬; 1856 ~ 1914) who is the representative scholar of enlightenment thought in the late Yi dynasty. For this research, we set up following three research purposes. First, we discussed the ideological phase and the bibliographical values of this writing from the perspective of an enlightenment history of our country. Second, we systemically analyzed and reviewed the report about the West modern special education which is showed in the 「Seo Yu Kyun Mun」17th chapter. Finally, we looked for establishing the identity of Korean special education by Yu Kil-Chun`「Seo Yu Kyun Mun」from the macroscopic viewpoints based on the above two aspects. According to his "theory of actual enlightenment" and his attitude to enlightenment, "the master of enlightenment" which he emphasized is the enlightenment that is focused on subjective history of our country. From this viewpoint, Yu Kil-Chun suggests important implications to establishing the identity of Korean special education.