Le siecle des Lumieres a ete, pour la societe tout entiere, un siecle de passion pour la culture, au sein d`une atmosphere critique plus forte qu`a d’autres epoques. Parallelement, en France, une classe intellectuelle aspirant a un monde meilleur a emerge rapidement. Dans cette etude, nous avons analyse la passion culturelle des intellectuels francais au 18eme siecle. Les philosophes d`alors oeuvraient dans les domaines philosophique, litteraire et scientifique animes d’une passion intense. Par leurs ecrits, ils allaient a la rencontre du public et forgeaient ainsi l`opinion publique, laquelle donna naissance a un domaine officiel denomme la Republique des lettres, ce qui permit l`emergence des salons, des cafes et des periodiques, comme autant d’espaces permettant de telles rencontres. Au siecle de la raison, la science fonctionnait comme une importante source intellectuelle ; elle offrait aux intellectuels non seulement la connaissance et le message, mais aussi une maniere de faire fonctionner la raison plutot que la passion. La science montrait un equilibre caracteristique de deux notions opposees, la theorie et l`experimentation. Dans cette etude, nous avons analyse la revolution chimique de Lavoisier . la nouvelle nomenclature et le rejet du phlogistique - comme exemple de cet equilibre entre ideologie et constatation. L`exemple d`une union reussie entre la theorie et l`experimentation, qui etait un resultat remarquable issu du progres scientifique, pouvait constituer une occasion favorable a l`abstractivite des Lumieres. Autrement dit, on pouvait esperer une perspective de coexistence entre ideologie et fait positif, pour autant que cela soit realisable dans le cadre des valeurs sociales poursuivies par les philosophes. Nous avons etudie ici les rencontres entre les intellectuels et le public afin d’observer l`interactivite entre la science experimentale et les Lumieres. La revolution de la consommation en France au 18eme siecle, qui a accompagne les progres de la civilisation materielle, a favorise des attentes sur le plan materiel, mais l’injustice de l`impot a interrompu leur realisation, et les privations imposees par la classe dirigeante ont fomente la colere du peuple. Nous avons observe que dans cette ambiance sociale, l’opinion d’alors, fonctionnant comme un moteur social, etait le resultat de la conjonction entre le peuple en colere et la classe intellectuelle, et nous nous sommes efforce de comparer, sur le plan des passions scientifique et culturelle, les Lumieres qui resultaient de la passion des intellectuels de l`epoque. Par ailleurs, nous avons observe le sens de l`experimentation de Ferney conduite par Voltaire, avec l`etape de la revolution chimique menee par Lavoisier, qui a constitue le premier cas d`equilibre chez les intellectuels entre abstraction ideologique et constatation positive, en vue d`analyser les fondements culturels de la formation et de la diffusion de l`opinion publique. Nous avons ensuite compare la fonction dans laquelle le catalyseur controle la vitesse du changement, alors que l`energie marche comme un moteur du changement materiel, par rapport a la fonction suivant laquelle la passion des intellectuels opere comme un element determinant de la vitesse du changement social. Finalement, nous avons discerne comme autre caracteristique culturelle globale l`identite culturelle de la societe francaise au 18eme siecle, la passion de ce temps-la etant un phenomene social. Nous avons examine la passion pour la poursuite des valeurs intellectuelles et artistiques dans les conditions economiques, sociales et culturelles qui constituaient l`environnement des intellectuels de l`epoque, dans le contexte de l`identite culturelle de la societe francaise au 18eme siecle, la plus developpee d`Europe, du grand nombre de petites exploitations, du relachement de l’ordre feodal qui s`en est suivi, de la centralisation par la monarchie absolue, et de l`emergence de centres scientifiques ou philosophiques. Nous avons voulu envisager de quelle maniere cette passion a opere dans la culture francaise du 18eme siecle au present.