본 연구는 싱가포르에 거주하는 한국인 고학력 전문직 이주자의 일 경험을 살펴보는 질적 연구이다. 초국적/다국적 기업에서 일하는 고학력 전문직 이주자들은 유연하고(flexible) 유동적인 (mobile) 것으로 비추어진다. 주재원을 포함한 전문직 이주자에 대한 연구는 지속적으로 연구 되어 온 주제 중 하나지만, 그간 주재원 연구는 서구 출신의 주재원들이 개발도상국이나 다른 문화권 국가에서 근무할 때의 문화 적응의 어려움이나 현지인과의 제한적이고 배제적인 사회 관계에 초점을 맞추고 일 경험 자체는 주목하지 않는 경향이 있다. 이러한 맥락에서 본 연구는 다음과 같은 연구 질문을 제기한다. 전문직 이주자로서 외국에서 일하는 경험은 어떠한가? 한국인 전문직 이주자를 구분할 수 있는 유형과 유형별 특징은 무엇인가? 한국계 대기업 주재원, 다국적 기업 종사자, 그리고 한국 대기업 및 다국적 기업 근무 경력이 있는 사업가 등 총 26쌍의 부부에 대한 심층면접 자료에 근거하여, 한국인 기혼 남성 이주자의 일 경험의 실제를 탐색적으로 파악하였다. 연구결과는 다음과 같다. 한국인 전문직 이주자들은 세 유형으로 구분할 수 있고, 각각 일 경험에 두드러진 특징이 있었다. 첫째, 한국계 대기업 주재원은 한국식 조직 문화와 주재원으로서의 업무의 포괄성 등으로 인해 본국 보다 더 바쁜 일과 속에서 일 중심으로 살지만, 주재원 경력이 기업 내에서 인정받는 지위가 주는 자부심과 상대적 고용안정성 속에서 일한다. 둘째, 다국적 기업 종사자들의 경우 상대적으로 더 가족 친화적인 일상적 근무 여건, 업무 중심의 일과 속에서 일하지만, 고용 불안정성과 이로 인한 글로벌한 이동 가능성을 늘 열어두는 삶을 사는 것이 특징적이다. 셋째, 사업가들의 경우 세부적으로 두 집단을 구분할 수 있다. 한국과 다국적 기업 경력과 전문성을 활용하는 사업가의 경우 `글로벌 중개자(global middlemen)`로서 이들은 보다 가족친화적인 여건 속에서 일하지만, 자영업 종사자의 경우 서구의 한국인 이민 1세대 자영업자와 유사한 경험을 갖고 있음을 파악할 수 있었다.

This paper takes as case study the lived experiences among Korean professional migrants in Singapore. Professional or highly skilled migrants in the contemporary world tend to be seen as flexible and mobile. Studies on professional migrants including expatriate professionals are one of continuously studied topics. However, studies on `expatriate communities` mainly served to survey cultural adjustment issues or the collective division and separation experienced by Western expatriates from the locals in host societies, often tend to neglect work experiences. In this context, this study seeks to address the following questions: What are the work experiences of Korean professional migrants? Are there identifiable patterns and/or types among professional migrants? To this aim, this paper will provide lived work experiences of Korean married male professional migrants from an in-depth interview-based case study of 26 professional Korean couples in Singapore. Results suggest the following. There were three identifiable types of Korean professionals, who have distinctive features in their work experiences. First, many Korean MNC professionals seemed to have as busy as, if not busier, work schedules under the transplanted organizational culture of Korean companies and comprehensive tasks. However, they work with pride as their overseas posts is seen as a sign of recognition by their companies and with job security. Second, Korean professionals at international MNCs are working with more family-friendly work arrangement and their tasks were more functionally scripted. However, because of job insecurity and instability of their employment, they often consider global mobility for their career path. Third, there were two subtypes of Korean entrepreneurs in Singapore. The first type are the self-employed entrepreneurs that ran businesses directly related to their prior work― whom I call `global middlemen.` They were able to carve out more time and flexibility in their work-family balance. The other type consists of those who ran a business which was not related to their prior work experience, and seemed to live a similar life of self-employed Korean first generational immigrants elsewhere in the West.