우리나라의 녹색기업지정제도는 기존의 규제 중심적 환경정책에서 벗어나 기업 스스로 환경성을 평가하고, 개선 계획을 실행하도록 하는 기업의 자발적 환경 관리제도이다. 기업은 정부 주도의 환경 프로그램에 자발적으로 참여하여 경제적 이익을 창출하고, 외부 행위자들과의 긍정적 관계를 형성하고자 할 뿐만 아니라 미래의 더 큰 규제를 미연에 방지하고자 하는 유인책을 가진다. 따라서 본 연구는 이러한 유인책을 가지는 기업들이 녹색기업지정제도에 자발적으로 참여하여 어떤 행태를 보이는지 분석하고자 하였다. 특히, 본 연구는 녹색기업지정제도에 자발적으로 참여한 기업들이 실질적으로 유해화학물질 배출량을 줄이고자 노력하는지에 대해 문제의식을 가지고, 녹색기업과 녹색기업으로 지정되지 않은 비지정기업 간에 유해화학물질 배출량 경로패턴의 차이가 나타나는지를 비교 분석하고자 하였다. 분석 결과, 비지정기업보다 녹색기업에서 초기에 배출량이 더 높은 수치를 나타냈다. 하지만, 시간이 지남에 따라 비지정기업보다 녹색기업에서 급격하게 배출량이 감소되는 경로패턴을 보였다. 먼저, 녹색기업이 초기 높은 배출량을 보이는 결과는 유해화학물질 배출량이 높은 기업들이 향후 발생가능한 정부의 더 강력한 규제를 미연에 방지하고자 녹색기업지정제도에 참여하는 전략을 채택했음을 시사한다. 하지만, 녹색기업들의 유해화학물질 배출량이 시간이 지남에 따라 비지정기업들의 배출량보다 급격하게 감소하는 경로패턴을 보이면서, 실질적으로 녹색기업지정제도가 기업들의 배출량을 줄이는데 효과적인 대안이 될 수 있는 가능성 또한 본 연구에서는 시사한다.

The green company designation policy in Korea is a voluntary environmental management policy to ensure that companies evaluate their environmental performance and implement remedial measures themselves. The voluntary participation can serve as inducements to participating companies by providing opportunities to generate economic profits, build positive relationships with external stakeholders, and prevent another introduction of stricter regulations in advance. Thus, this study aims to analyze the performance of those companies who are voluntarily participating in green company designation policy with various incentives. In particular, this study questions whether the voluntarily participating companies had actually made any effort in reducing harmful chemical substances, and tries to answer that question by finding differences in the path patterns of released amount of harmful chemical substances between those designated as green companies and those who are not. The results of analysis showed that the initial amount of harmful chemical substances released by green companies was higher than the amount released by non-designated companies. However, green companies showed a sharper decrease in the path pattern of the released amount than non-designated companies over time. The higher initial amount of harmful chemical substances released by green companies can be attributed to the fact that companies that had released a large amount of harmful chemical substances strategically participated in the green company designation policy in order to avoid stricter future regulations. However, the path pattern of the released amount of green companies declining more sharply than that of non-designated companies over time indicates the possibility of the green company designation policy as a practically effective alternative in reducing the amount of harmful chemical substances released by companies.