본 연구의 목적은 전라북도교육청에서 2013년부터 추진하고 있는 어울림학교의 4가지 유형 중 선행 연구가 없는 공동통학구형 어울림학교 운영에 따른 작은 학교의 변화를 살펴보고, 드러난 문제점을 해결할 수 있는 개선방안을 탐색하고자 한다. 이를 위해 전라북도에 근무하는 공동통학구형 어울림학교 및 공동학구 학교에 근무하는 초등교원을 대상으로 심층면담을 실시하였다. 연구결과는 다음과 같다. (1) 공동통학구형 어울림학교 운영에 따른 외형적인 변화로는, 공동통학구형 어울림학교를 운영한 다수의 농촌지역 작은 학교의 전입 학생 수가 증가하였다는 것이다. 학생 수가 포화상태에 이른 A초 사례를 중심으로 살펴보면, 통폐합 위기의 농촌지역 작은 학교가 다음의 요인, 즉 공동학구 학교와의 거리, 지속적인 학교혁신, 학교관리자의 역량, 교육협력자로서 학부모의 역할 등에 의해 작고 좋은 학교로 성장하게 되었다. 또한 작고 좋은 학교를 유지하기 위해 학급당 학생 수를 제한함으로써 교육의 질을 관리하게 되었다. (2) 공동통학구형 어울림학교의 교육적 측면에서의 변화로는 첫째, 특성화된 교육 프로그램을 운영하였고, 교육과정이 내실화되었으며 둘째, 다인수학급에서 잘 적응하지 못 하거나 정서적 상처가 있어 많은 관심을 필요로 하는 학생들이 긍정적으로 변화했다는 점이다. 이런 학생의 변화에 있어 결정적 요인은 특별한 교육프로그램이 아닌 작은 학교 자체가 가진 특별한 교육환경이다. (3) 공동통학구형 어울림학교 운영을 개선하기 위해서는 첫째, 원거리에 위치하고 있는 농촌 작은 학교의 장애요인을 극복하고 교육적 잠재적 가능성을 펼칠 수 있도록 자생력을 가질 때까지 보다 장기적으로 통학차량 지원이 이루어져야 할 필요가 있다. 둘째, 공동통학구형 어울림학교로 전입해 오는 학생들로 인해 발생하는 어려움을 해결하기 위한 제도적인 맞춤형 교육 지원이 필요하다. 셋째, 전라북도교육청은 부정적인 학교 낙인효과를 예방하기 위해 작은 학교가 가진 교육경쟁력을 적극적으로 홍보할 방안을 마련해야 한다. 넷째, 공동학구 학교에 대한 적절한 지원은 학생 수를 놓고 경쟁관계에 위치한 공동학구 학교를 협력관계의 위치로 전환하는데 기여할 수 있을 것이다.

The purpose of this study is to examine the changes and problems that the common attendance unit `Eoullim Schools` without prior learning has made and explore how we can improve the operation of the school. The study had in-depth interviews of teachers who teach at common attendance unit`Eoullim Schools` and common district schools in Chonbuk. (1) What changes did common attendance unit `Eoullim Schools` make in the small schools of the rural areas? The number of students in most of the common attendance unit `Eoullim Schools` has increased. After investigating the case of `A` Elementary School, we found that small schools facing a crisis of merger and abolition of the rural area became a small and good school by 5 success factors (distance to school, continuous innovation, competences of school managers and supportive parents), and specialized education programs and substantial curriculum). The school also improved the quality of education by limiting number of students in each class. (2) What significance does common attendance unit `Eoullim Schools` have in education? First, specialized education programs and substantial curriculum. Second, Common attendance unit `Eoullim Schools` has produced positive changes to students who had failed to adjust to large class or students who had emotional trauma. Important factor to the changes of students was not a special program, but the special educational environment that the small school provided. (3) What were the problems that common attendance unit `Eoullim Schools` had and how can we solve them? First, in order to solve the problem that the schools are located in long distances, long-term support of school buses are necessary. Second, customized educational supporting programs should be provided to new students transferred to common attendance unit `Eoullim Schools` who might have difficulties. Third, the Chonbuk Education Office should actively promote the positive aspects of `Eoullim Schools` in order to prevent labelling effect. Fourth, proper support to common district schools will turn the schools`competition into cooperation.