In questo articolo viene trattato il punto di vista di Ariosto sulle donne, che nel secolo XVI cantava nella sua opera, l`Orlando Furioso, le storie cavalleresche del secolo IX. Il periodo rinascimentale e stato contrassegnato da significativi cambiamenti nei campi della cultura, del cattolicesimo, e della politica, ma la vita delle donne era ancora molto sterile a causa di discriminazioni e restrizioni dell`opportunita educativa e nella vita sociale. Infatti, per effetto di una cultura cattolica consolidata e protrattasi a lungo, i sentimenti misogini e discriminatori verso le donne si erano radicati nella mentalita della gente e non sarebbero svaniti facilmente; e persino gli intellettuali coevi di Ariosto avevano un`idea inesatta e conservatrice riguardo alle donne, non arrivando fino in fondo a coglierne l`essenza. Ma tra questi, come sempre accade, c`era qualcuno che avendo un pensiero diverso agiva in modo differente, ed e grazie a queste eccezioni che il mondo e gradualmente cambiato. Con questo mio saggio vorrei pertanto dimostrare come anche Ariosto, notevole autore del Rinascimento italiano sia stato un intellettuale con un`idea e una visione moderne riguardo alla figura della donna. Con questo, non intendo certamente insinuare che egli sarebbe stato un femminista ante litteram, perche neanche lui poteva sottrarsi completamente all`idea misogina diffusa in quel periodo. Ma, piu ragionevolmente, aveva una visione negativa del sessismo, visto piu che altro come il risultato irrazionale della differenza tra I sessi, scaturito dall`essenzialismo biologico e dall`eccessiva fiducia nella religione; ciononostante anch`egli esprimeva improvvisamente il sentimento del suo tempo, necessariamente insito in lui, ogni volta che, affrontando un problema sentimentale, perdeva la ragione. Tuttavia Ariosto, tramite una scrittura che parla direttamente al pubblico (ovvero ai lettori), come un oratore consolava le donne, le lodava, e sollecitava a un cambiamento nel modo di trattare le donne. Cioe, all`interno di un sistema sociale che estrometteva le donne dall`educazione e dalle attivita sociali a causa dei pregiudizi, Ariosto lodava l`ingegno e la capacita delle donne, che fino a quel momento per forza erano rimasti nascosti o erano stati sottovalutati, rivendicandone merito e valore. Inoltre, l`autore era contrario alle istituzioni crudeli e inumane, frutto di pregiudizi e di malintesi sulla natura della donna, e proclamava la necessita di considerare la donna in quanto essere umano, in funzione della sua natura, piuttosto che membro della societa, in funzione del suo ruolo e delle sue capacita. In tal modo Ariosto insisteva sul concetto secondo il quale la differenza tra i sessi biologici determina soltanto una diversita esteriore, ma non puo essere assunta come discriminante per valutare il valore umano. In definitiva il punto di vista di Ariosto sulle donne, riflettendo bene il periodo di transizione tra Medioevo ed epoca moderna, in cui l`autore viveva, si troverebbe dunque tra femminismo e misoginia. E certo che il pensiero del nostro autore era piu orientato verso il primo.
