L`objectif de cette etude est de montrer et eclairer les procedes de versification employes dans le Mystere de sainte Barbe, un des mysteres hagiographiques les plus longs du XVe siecle. Pour ce faire, nous avons analyse les techniques que l`auteur a utilisees pour le compte de syllabes et la construction des rimes.
Le texte du Mystere de sainte Barbe est essentiellement compose de vers octosyllabes a rimes plates. Les vers autres qu`octosyllabes sont assez rares et se trouvent uniquement dans des passages ou l`on constate, par exemple, une montee d`emotion ou une intervention musicale.
Nous avons pu relever, dans les deux premieres journees du Mystere, 190 vers defectueux sur 9 808, soit hypometriques soit hypermetriques. Le chiffre est tres eleve quand on sait que l`on ne compte que quatre vers defectueux sur 34 402 dans la Passion de Greban et 28 vers defectueux dans la Passion de Jean Michel. Toujours est-il que, dans de nombreux cas ou l`on peut considerer que le vers est defectueux, il existe des moyens de contourner la difficulte. Nous avons constate, tout au long de notre analyse, que l`auteur s`ingenie a trouver une solution pour resoudre le probleme metrique par divers moyens, comme le recours a l`e svarabhaktique sans parler des procedes traditionnels comme la dierese, la synerese ou l`apocope.
Pour ce qui est de la disposition des rimes, nous pourrons avancer la meme conclusion : les rimes plates sont nettement predominantes et les rimes plus elaborees sont plutot rares. Tout au plus, nous trouvons des rimes equivoques, quelques cas de rimes enchainees cheres au Grands Rhetoriqueurs du XVe siecle. La technique de la versification la plus remarquable que nous puissions mentionner sera les vers retrogrades (vv. 3219-3473) que l`acteur pronounce en commencant par le dernier vers et en finissant par le premier.