연구개음 /k, g, x/가 치찰음으로 변화한 역사적 구개음화 현상은 자음과 모음의 전 · 후설성을 일치시켜야 하는 음절공조법칙이 존재하던 시기 자음 체계의 비대칭성을 보완하기 위한 음운 규칙이었다. 이 규칙으로 인해 이전에 순음과 치음, 연구개경자음만이 존재했던 슬라브어 장애음 체계는 치경과 치경구개, 경구개의 새로운 조음 위치에서 음이 만들어지고 파열음에 편중되어 있었던 조음 방법이 마찰음 수의 증가와 함께 새로운 파찰음을 만들 수 있게 되었다.
그러나 지금까지 역사적 구개음화에 대한 분석은 자음과 모음의 전 · 후설성을 일치시키려는 규칙 또는 제약으로만 분석되어 왔다. 하지만 그러한 분석은 음 변화의 올바른 결과는 도출할 수 있어도, 그러한 변화가 발생하게 된 동기에 대한 설명력은 제공할 수 없다. 경자음이 연자음으로 변화하게 된 결과는 보여줄 수 있어도, 조음 위치가 연구개에서 치경, 또는 경구개로 변화한 원인은 설명할 수 없는 것이다.
본 논문에서는 역사적 구개음화 현상은 비대칭 구조에서 대칭 구조로의 변화 과정에서 발생 한 것이며, 공통슬라브어가 그 모어인 인도유럽조어에서 유래한 파열음과 연구개음에 편중된 비 대칭 구조를 보완하려는 음운 변화라고 분석하였다. 연자음으로의 변화는 슬라브어의 특징인 음절공조법칙에 의한 또 다른 변화이고, 역사적 구개음화의 본질적 동기는 심한 불균형 상태의 비 대칭 구조를 대칭 구조로 바꾸려는 언어 보편적인 변화인 것이다.
During the Common Slavic period, there was the law of syllabic synharmony that coincided [frontness] or [backness] feature of preceding consonant and following vowel. According to this law, a consonant had to be a palatalized sound before a front vowels.
However, in the Common Slavic obstruent consonantal system, only non-palatalized labial, dental and velar sounds existed and concentrated on the stop sounds. In particular velar sounds were overly subdivided. As a result, when a new sound was created by the phonological rules, a new sound was created in a completely different place of articulation. Diachronic palatalization, by which velar sounds /k, g, x/ changed to sibilants, was the phonological rule to complement the asymmetry of Common Slavic consonantal system.
Under the rule of diachronic palatalization, in the Slavonic consonantal system there were new sounds of alveolar, alveo-palatal, and palatal.
This work analysed that the diachronic palatalization occurred in the process from the asymmetrical structure to the symmetrical structure and this phonological rule was interpreted as a phonetic change to complement the asymmetrical structure, which was concentrated in stop sounds and velars.
The shift to palatalized consonants is another variation by the law of syllabic synharmony, and the intrinsic motivation of the diachronic palatalization is the universal change of language to transform asymmetrical structures into symmetrical structures.