2008 베이징 올림픽과 2012 런던 올림픽의 개막식 프로그램과 아이덴티티 디자인은 21세기를 맞아 중국과 영국이 두 나라의 과거 역사를 어떻게 반추하고 있으며 어떤 미래를 기대하는지 보여주었다. 2008 베이징 올림픽은 중국 전통문화의 특수성과 우수성을 내세우고, 2012 런던 올림픽은 현대 사회에서 보편성과 대중성을 획득한 산업혁명 이후의 영국 문화를 강조하며 이에 대한 자부심을 드러낸 것으로 보였다. 본 연구에서는 미래에 대한 비전을 공유하면서도 서로 대비되는 역사인식을 보여주었다는 평가를 받은 두 나라 올림픽 사례를 고찰함으로써 동아시아에서 동(서양적 가치와 경험의 수렴을 통한 디자인의 재역사화가 필요한 이유를 검토하였다. 2012 런던 올림픽 디자인은 산업혁명 시기 영국을 기점으로 한 종래 서구 중심적 디자인사의 연장선상에 있지만, 2008 베이징 올림픽 디자인을 동일한 맥락으로 바라보게 될 경우 오리엔탈리즘이나 옥시덴탈리즘 중 어느 한 쪽에서 벗어나기 어렵다. 20세기 동안 동아시아의 현대 디자인은 서양이 주도한 산업화와 근대화를 추종하면서 발전해왔기 때문에 지역성 및 전통문화와의 관계에서 갈등을 빚어 왔다. 하지만 탈근대 융복합 지형 속에서 디자인의 개념이 확장되어 디자인산업만이 아니라 디자인문화와 디자인사고를 함께 아우르는 통합적 성격을 갖게 되면서 동아시아의 지역성과 전통문화 속에서도 디자인의 미래 가치를 찾는 것이 가능해졌다. 이와 같은 인식의 전환은 디자인의 역사에 대한 이해를 확장시켜 동아시아 관점의 역사서술의 체계와 방법을 제안하고 다양화 할 수 있는 가능성을 열어줄 것이다.

The designs and opening ceremonies of the 2008 Beijing Olympics and the 2012 London Olympics both reflected how China and the United Kingdom view their own history and how the two countries expect their future to be, now at the beginning of the twenty-first century. The 2008 Beijing Olympics put forth the distinctiveness and superiority of the traditional Chinese culture, whereas the 2012 London Olympics emphasized the British culture after the Industrial Revolution, a culture which has become universal and popular in the modern society. This study conducted a case study of the Olympics in China and the United Kingdom, which displayed a shared vision of the future, yet differed in their views towards history, within the context of the history of design. Through this analysis, this study examined the necessity of rehistoricizing design in East Asia by converging both Eastern and Western values and experience. The design of the London Olympics in 2012 could be understood as an extension of the Western-centered history of design, which began from Britain during the Industrial Revolution. On the other hand, to view the design of the 2008 Beijing Olympics in the same context would likely result in the viewer to fall in to the traps of either Orientalism or Occidentalism. Design in East Asia during the twentieth century has been in constant conflict with the local characteristics and traditional cultures, since it developed by following the footsteps of western industrialization and modernization. However, the concept of design expanded within the converging terrains of the postmodern era, to incorporate not only the design industry but also the design culture and design thinking. Now, therefore, it became possible to search future values of design within the regional characteristics and the traditional cultures of East Asia. Such changes in perception will expand the understanding of the history of design and open opportunities to diversify the system and historical description.