초기의 교과서에서 ‘혁명’은 서사의 형태로 정권의 지향을 보여주는 한 수단이었다. 박정희 정권은 초반에 동학 - 4·19 - 5·16로 이어지는 ‘혁명’의 서사를 구축하여 5·16을 ‘민주 혁명’의 완결점으로 구성하여 정권의 정당성을 확보하고자 했다. 유신 이후로는 이러한 ‘민주혁명’의 서사를 내세울 수 없었고, 신진사대부 혁명파 - 동학 - 5·16로 이어지는 ‘군인 혁명’의 서사를 통하여 정당성을 구축하였다. 전두환 정권은 ‘혁명’을 자신의 서사로 사용할 수 없었고, 이에 동학이 혁명에서 탈락한 채 교과서에서 혁명의 서사는 점차 흐려졌다. 김영삼 정부에서는 처음으로 4·19가 교과서에서 유일한 ‘혁명’으로 자리잡았다. 이는 민주화의 완성을 의미하는 사건이었지만, 정권의 정통성을 ‘혁명’이라는 사건을 통해 찾으려고 했다는 점에서 이전 정권의 시도와 일맥상통하는 경향이 있기도 했다. 한편 제7차 교육과정부터는 여러 세계사 속의 혁명과, 사회주의 용어로의 혁명이 교과서에 대거 등장하기 시작하였다. 4·19 또한 ‘미완의 혁명’으로 정의되었다. 다양한 종류의 ‘혁명’의 등장은, 혁명 자체가 가지는 서사를 사라지게 만들었다. 제2차 교육과정 교과서부터 이어진 혁명의 서사는 이렇게 상실되었다. 그러나 이는 동시에 ‘혁명’이 정치적인 목적을 위한 서사를 넘어 세계사적인 ‘혁명’의 정의에 다가가고 있음을 의미하는 것이었다.

In the early South Korean textbooks, ‘revolution’ was a tool that reflected the orientation of the regime in the form of narratives. The early Park Chung-hee regime attempted to derive its legitimacy by establishing the narrative of ‘revolution’ which started from the Donghak Revolution and extended to the April Revolution (April 19) and the May 16 military coup, which was considered the culmination of the ‘democratic revolution.’ After the Yushin Constitution was adopted, the regime established their legitimacy through the narrative of the ‘military revolution,’ which stemmed from the revolutionaries of new sadaebu (士大夫) which led to the Donghak Revolution and the May 16 coup. The Chun Doo-hwan regime was unable to use ‘revolution’ as its narrative, and thus Donghak was exempted from the history of revolution and the revolution narrative faded away in textbooks. The Kim Young-sam administration was the first to recognize the April Revolution as the only ‘revolution.’ This was a sign of democratization, but was similar with the attempts made by previous regimes, since the new administration was also trying to derive its legitimacy from a ‘revolution.’ The 7th National Curriculum marked a new beginning, as various revolutions that took place around the world and the term revolution in the socialist context also appeared in textbooks. The April Revolution was also defined as an ‘unfinished revolution.’ The appearance of various types of ‘revolutions’ led to the disappearance of the revolution narrative itself. The revolution narrative, which first appeared in textbooks published under the 2nd National Curriculum, was now lost. However, this also signified that ‘revolution’ was no longer a narrative for political reasons, but was coming closer to the meaning of ‘revolution’ in the context of world history.