염상섭의 장편소설 『화관』에는 대조적인 여성 캐릭터 영숙과 봉순이 등장한다. 진호를 유혹하는 봉순이라는 캐릭터는 애욕을 추구하는 타락한 여성이다. 봉순은 염상섭이 전후사회의 혼란한 현실에 대한 우려를 형상화한 의도적인 캐릭터라고 할 수 있다.
봉순의 욕망실현 양상은 단계적으로 나누어 진행된다. 첫째, 봉순이 결혼을 앞둔 진호에게 적극적으로 애정공세를 퍼붓는 단계이다. 그녀는 중년의 사장들과 어울리면서도 연하의 진호를 육체적으로 유혹한다. 이때 봉순은 극도의 이기주의를 보인다. 둘째, 진호와 동거에 들어간 봉순은 영숙이가 진호를 포기하도록 만들면서 동시에 사장들과 모종의 모의를 한다. 이 단계에서 봉순은 아내로서의 일상보다는 화류계에 종사했던 모습을 보인다. 그 때문의 그녀의 비윤리성이 드러나고 그녀의 실체를 알게 된 진호가 영숙과 결혼한다. 셋째는 진호와 영숙 결혼 이후에도 그 집에 함께 살면서 다시 한일방직 사장을 유혹하다가 실패하고 떠나는 단계이다. 봉순은 문란하고 게으른 자신의 본 모습을 드러내어 영숙과 대조를 보인다. 결국 봉순은 영숙과 자신을 비교하며 자신이 결코 진호를 빼앗을 수 없다는 것을 깨닫는다. 봉순은 일련의 행위를 통해 전후 미망인이 자신의 생계를 유지하기 위해 술집이나 댄스홀 출입, 미군상대 혹은 재혼을 위한 사교 등의 일을 벌이고 다니는 모습을 보여준다. 그것은 바로 염상섭이 염려하는 미망인이 길을 잘못 드는 것을 그대로 형상화한 것이다.
작가는 아이러니를 통하여 봉순의 허위성을 드러내고 영숙을 도덕적 캐릭터로 제시하여 종국에는 영숙의 행복한 결말로 이 작품을 끝내고 있다. 그리고 고통스러운 과정을 극복한 순종적 여성 인물 영숙을 평가하고 인정하는 구세대의 입장이 노정되었다. 그것은 염상섭의 가부장적 가치관과 신세대와의 갈등에서 구세대의 중심을 잃지 않는 세계관의 반영인 것이다.
In this paper, I analyzed the meaning of the role of a representative female character, Bong-sun in the Yum Sang-sup's novel ; 『A Flower Crown』.
The character Bong-sun tempts Jin-ho embodies characteristics typical of a fallen woman who pursues only lust. Bong-sun is an intentional character used by the author to portray concerns about the turbulent reality of postwar society.
Bong-sun's desire is realized in several stages. First, Bong-sun actively pursues affection for Jin-ho, who is about to marry. She physically attracted younger Jin-ho while meeting with the company's bosses.
Second, Bong-sun, who has been living with Jin-ho, cooperates with the corporate CEOs while she forces Yong-suk to give Jin-ho up. At this stage, Jin-ho realizes Bong-sun's true motivation and marries Young-suk.
Third, after Jin-ho and Young-suk married, she lived together with them in the same house and tempted the boss of a Korea-Japan textile company again and failed. Gradually Bong-sun reveals the reality of her vanity and contrasts of behavior of Young-suk.
In the end, Bong-sun compares herself to Young-suk and realizes that she will never win Jin-ho. Bong-sun is shown as a widow who struggles while working in a pub, in a dance hall, and must either meet US military or remarry to maintain her livelihood. For this reason Yum Sang-sup was concerned the misguided ways of widowhood.
Through the use of irony, the writer reveals the falseness of Bong-sun, presents her as an immoral character, and finally concludes this work with a happy ending.
With this story, the position of the older generation, which appreciates and acknowledges the obedience of the female character, Young-suk, who survived the painful process, was brought to life.
This story is a reflection of the world view that retains focus on the older generation in the midst of conflict between the patriarchal values of Yong Sang-Sup and the new generation.