전체 가구 구성 중 혼자 사는 1인 가구의 급증은 다양한 사회적 변화를 동반한다. 커뮤니케이션학 차원에서 1인 가구의 뉴스미디어 이용과 사회참여 연구는 미진한 상황이다. 본 연구는 1인 가구 대 다인가구의 미디어 이용 및 사회참여 차이를 밝히는 동시에, 1인 가구의 인구사회학적 속성, 사회계층, 정치 성향, 그리고 뉴스미디어 이용이 사회참여에 어떠한 영향을 미치는지 탐색하는 데 목적이 있다. 이를 위해 2016년 한국언론진흥재단에서 조사한 언론수용자 의식조사 5,128개의 답변자료를 분석한 결과, 1인 가구는 다인 가구에 비해 낮은 수준의 사회참여를 나타냈으며, 1인 가구 중 남성이며, 교육과 소득수준이 높고, 진보 성향이며 정치 성향이 뚜렷할수록 사회참여가 높았다. 또한 라디오와 모바일 및 소셜미디어를 통한 뉴스 소비량이 많고 온라인 메신저를 통해 접하는 뉴스에 대한 신뢰도가 높을수록 사회참여도가 높게 나타났다. 이를 통해 1인 가구의 인구사회학적 배경과 사회계층 및 정치 성향 외에 1인 가구의 뉴스미디어 채널별 이용량과 신뢰도에 따라 사회참여 수준이 상이하게 나타나는 결과를 확인할 수 있었다. 본 연구는 급증하는 1인 가구의 낮은 사회참여 문제를 해결하기 위한 뉴스미디어의 역할 관련 후속 연구에 토대를 제공한다는 점에서 의의가 있다.
The rapid rise of one-person households among entire households is accompanied by various social changes. There has been little research on their usage of new media and civic participation of one-person households. The purpose of this research is to investigate the differences in civic participation between one-person households and multi-family households, and to explore the effects of one-person households’ demographic characteristics, social class, political orientation, and their news media use on their civic participation. By analyzing 5,128 respondents surveyed by the Korea Press Foundation in 2016, this study found that one-person households showed lower level of civic participation than multi-family households. However, among the one-person households who had a higher level of education showed a higher civic participation level. Also, higher civic participation was shown among people who had higher credibility of the news through internet, mobile, and online news media, and who had a higher level of news consumption through internet, mobile, messenger, and social media. Beyond the influence of the demographic backgrounds, social class, and political orientation of one-person households, this research demonstrates that the level of one-person households’ civic participation differs according to their news media use per channel and their credibility of the media. This study is meaningful in that it provides valuable guidelines for news media role and the follow-up research in order to solve the problems of low level of civic participation of one-person households.