Robinson Crusoe de Daniel Defoe, publie en 1719, est considere comme le premier roman moderne de la litterature occidentale. Le robinsonnade, un genre litteraire qui est inspire de Robinson Crusoe, engendre beaucoup de romans reecrits, les palimpsestes selon le narratologue G. Genette, du XVIIIe au XXIe siecle. Lorsque l'ere postcoloniale est arrivee apres la seconde guerre mondiale, Robinson Crusoe est aprement critique par des romanciers du point de vue postcolonialiste. Vendredi ou les limbes du Pacifique(1967) de Michel Tournier et Foe(1986) de John Coetzee sont des chef-d'oeuvres du postcolonialisme.
La litterature postcoloniale est guidee par la contre-ecriture ou la reecriture des oeuvres canoniques comme Robinson Crusoe. En ce qui concerne la reecriture, G. Genette rebaptise l'hypertextualite toute relation unissant un texte B(l'hypertexte) a un texte anterieur A(l'hypotexte) sur lequel il se greffe d'une maniere qui n'est pas celle du commentaire. Vendredi de Michel Tournier et Foe de John Coetzee sont donc des hypertextes ou l'on peut lire l'ancien sous le nouveau comme par transparence, comme dans un palimpseste du moyen age. Vendredi de Tournier montre un cas de la transvalorisation hypertextuelle qui consiste a prendre le parti de Vendredi contre Robinson, et a substituer en consequence a l'education de Vendredi par Robinson une education de Robinson par Vendredi. Foe de Coetzee est une continuation analeptique, chargee de remonter, de cause en cause, jusqu'a un point de depart plus absolu, ou plus satisfaisant parce que l'auteur estime que l'hypotexte peche par insuffisance de commencement et il entreprend d'y remedier.
Robinson dans Robinson Crusoe a ete marchand d'esclaves noirs avant le naufrage, et il se prend pour un gouverneur general dans "son" ile. C'est un parfait colonisateur qui a la conviction de la superiorie de l'Occident et qui considere la civilisation autochtone comme barbare. Vendredi est un autrui qui ne peut pas parler ni se representer lui-meme, qui peut etre represente seulement par l'homme occidental(l'orientalisme selon E. Said), de sorte que Robinson prive Vendredi de son identite autochtone et authentique(H. Bhabha). Vendredi est aussi un prototype du sujet colonise reussi en detruisant son autre moi(un commentaire de G. Spivak).
Michel Tournier aurait voulu dedier Vendredi a la masse silencieuse des travailleurs immigres de France. Il montre ainsi l'autocritique du cote de l'Occident. Dans Vendredi, Robinson reconstruit d'abord la civilisation occidentale comme dans Robinson Crusoe, mais apres l'explosion de la grotte, Robinson denonce la barbarie de cette civilisation et construit une nouvelle civilisation sauvage. Et Tournier rend le droit de parler a Vendredi pour qu'il devienne sujet, que le vrai Vendredi revive.
Enfin, J. Coetzee declare que ce roman est une propagande turpide pour etendre la puissance commerciale et coloniale au nouveau monde. Robinson Cruso(sans e) de Coetzee est donc un personnage inerte et deprime qui ne s'interesse jamais a l'exploration coloniale, et Vendredi est un personnage qui a la langue coupee par les blancs pour montrer que l'identite des esclaves noirs peuvent etre construite ou remodelee conformement aux desirs des colonisateurs. L'auteur accuse dans Foe la violence des colonisateurs et met la douleur des colonises en relief.
En resume, dans Vendredi et dans Foe, des robinsonnades reecrites du point de vue postcolonialiste, on peut s'apercevoir de la faute de la mission civilisatrice de l'ere coloniale, c'est-a-dire de definir la civilisation autochtone comme inferieure et de faire de l'indigene l'eclave pour le profit economique et pour l'exploitation colonialiste.