본 논문은 남아메리카 보로로 원주민의 대표적 신화인 ‘메리-아리 신화 사이클’을 분석하고, 이를 통해 드러나는 공물의례(供物儀禮) 기원의 의미를 밝히는 데 주요 목적이 있다. 그 중 공물의례 기원의 의미를 분석하는 것과 관련하여서는, 제주도 신화와의 아주 간략한 대비를 통해 그 특이점이 간취될 수 있도록 유의하였다. ‘메리-아리신화 사이클’은 총 16편의 각편으로 구성되어 있는데, 내용상 유사한 각편이 2편씩 존재하고 있다는 것을 감안하면 다시 8개의 단위로 구분된다. 자료 7, 8을 분기점으로 자료 1-6은 메리의 위기 대처 능력, 사냥 능력, 죽은 자를 회생시킬 수 있는 능력에 초점이 있고, 자료 9-16은 메리가 속임수에 능하고, 복수를 잘하는 성격이며, 파괴적 소유욕 또한 갖고 있는 존재임을 설명하는 데 초점이 있다. 따라서 신화의 주인공은 메리와 아리이지만, 이 신화 사이클의 전체를 관통하고 있는 핵심 주인공은 메리라고 할수 있다. 신화의 종결부인 자료 15, 16에서 메리와 아리는 지상에서의 삶을 끝마치고, 보로로 원주민들에 의해 하늘로 추방되어 각각 해와 달이 된다. 그 점에서 ‘메리-아리신화 사이클’은 메리와 아리가 해와 달의 신으로 왜, 어떻게 좌정되었는가를 설명하는 신화라고 할 수 있다. 아울러 메리를 위한 공물의례가 마련되는데, 이는 보로로 원주민들이 파괴적 소유욕에다 복수를 잘하는 메리를 달래는 데 목적이 있다. 공물의례는 제주도의 대다수 신화에서처럼 인간의 삶에 도움이 되는 신격을 위해 행해지지만, 보로로 원주민 신화의 경우 그 반대의 지점에 위치하여 있다는 게 특징이다. 신이 인간의 삶에 다가서서 공물의례를 구걸하는 게 제주도 신화에서 보편적으로 확인되는 것이라면, 신이 인간의 삶에서 격리되는 조건으로써 공물의례를 받는 게 보로로 원주민의 ‘메리-아리 신화 사이클’에서 확인되는 보편적 내용인 것이다. 이러한 공물의례는 신과 인간 간의 교환체계를 기반으로 한다는 점에서 볼 때, 신화 속에 들어와 있는 공물의례는 신과 인간의 관계적 삶을 성찰하는 데 시사점을 준다고 판단된다. 특히 제주도의 경우는, 신화와 의례의 긴밀성을 아직도 강하게 유지하고 있으므로, 이러한 관점에서 시사점을 받을 수 있을 것이다.

The purpose of this paper is to analyze the origins of the 'Meri-Ari Myth Cycle', a representative myth of Aboriginal people in South America, and the ritual of tribute for Meri and Ari, through comparison with Jeju Island myth. The 'Meri-Ari' Myth Cycle' consists of a total of 16 versions, divided into eight units, considering that there are two similar versions in all. With materials 7 and 8 as divergent points, materials 1-6 focus on Meri's ability to cope with crises, the ability to hunt, and the ability to revive the dead. Meanwhile materials 9-16 focus on Meri's ability to deceive, revenge, and on explaining that there is a destructive possessive desire. Therefore, the main character of the myth is Meri and Ari, but Meri is the key character who penetrates the whole of this myth cycle. At the end of myths, Materials 15 and 16, Meri and Ari finish their lives on the earth and are expelled to heaven by the Bororo people and become the sun and moon, respectively. In that sense, the 'Meri-Ari Myth Cycle' is a myth that explains why/how Meri and Ari were seated in the god of the sun and moon. In addition, the ritual of tribute for Mary are prepared, it is aimed at the Bororo people to soothe the vengeance of Mary with destructive possessions. The ritual of tribute is performed for the deity to help human life as in most myths of Jeju Island, but it is located at the opposite point in the case of Bororo people myth. In Jeju Island myth, it is universal that God begs offerings to human beings. On the other hand, in the myths of Bororo people, God receives offerings on the condition that it is isolated from human life. From the point of view that the ritual of tribute is based on the exchange system between God and man, the tribute ritual in mythology suggests the reflection on the relationship life between God and man.