지금, 현재 가요는 대개 한국의 대중음악 혹은 대중가요와 동의어로 통용되고 있다. 즉 가요에는 ‘한국’이라는 지역적 정체성이 느슨하게 개입되었을 뿐, 그 자체로 가치평가의 의미가 없어 보인다. 그러나 1990년대 이후 대중문화가 연구와 비평의 대상이 되면서 ‘가요’라는 말은 비판 혹은 재점검의 대상이 되었다. 2000년대 이후 한국에서 만들어진 대중가요가 국경을 넘어 수용되고, 대중가요의 하위 장르와 수용층이 분화되면서, ‘가요’라는 개념의 범주와 의미에 대한 논의가 다시 제기되기 시작하였다. 이 글에서는 ‘가요’라는 개념의 역사적 맥락을 짚어보면서, 노래 양식을 지칭하는 용어가 변천하고, 때로는 위계화되는 양상을 살피고자 한다. 근대 이전의 가요는 자국어로 된 노래 양식을 포괄하는 개념으로 확정되면서, 민요까지 아우르는 말로 통용되어 왔다. 그러나 근대를 거치며 점차 가요와 민간 생활에 기반한 민요가 ‘민족의 노래’로 분리되면서, 가요는 ‘유행가요’의 위상을 지니게 되었다. 식민지 시기 말기 파시즘 체제를 거치며 가요는 신체제 정책에 복무하는 신가요, 혹은 가요 곡이라는 명명으로 바뀌며 식민화의 혐의를 받게 되었다. 신가요는 해방 이후 가치 충립적인 말로 쓰이기도 하였으나 대중사회의 성장과 함께 점차 ‘가요=대중가요’라는 등호 관계가 굳어지게 되었다. 문화가 국경을 넘어 수용되는 요즘에는 K-pop이 가요이 하위범주로 부상하며, 세계로 발신하는 한국의 노래라는 의미를 지니게 되었다. 이 글에서는 이렇듯 ‘가요’가 향유층의 일정한 의도와 가치의식을 담아내면서 끊임없이 개념 전환을 이루고, 의미를 확정하여 왔다는 사실을 드러내려 한다. 가요를 둘러싼 명칭과 개념 변화에 대한 고찰은 시대에 가요의 문화적 위상을 가늠하는 데에도 유효한 접근 방식이라 볼 수 있다.
The main purpose of this paper is to analyze the change concerning the concept of ‘Kayo’. Though inquiring into the historical and cultural context of the concept of ‘Kayo’, this paper tries to look into the aspect of change and hierarchy concerning the term which refers to all types of songs enjoyed by broad people. In the pre-modern society, Kayo had been referring to all type of songs written in vernacular including from the court music to the folk songs. In the early modern period, ‘Kayo’ have been place among the current popular songs in accordance with the settlement of Minyo (Folk Song) which got the status of ‘Songs of the Nation’. In the late of colonial period, we could find the another change of the term under total mobilization system. The term of ‘Kayo’ have been changed into ‘Shin Kayo (Neo Popuar Songs) according to the New System which was driven by Konoe humimaro Cabinet. After the liberation of Korean Peninsular, ‘Kayo’ have been used the synonym of Popular Song with the growing of Poular society. Nowdays K-pop to be examined here belong to the subcategory of ‘Kayo’ particularly consist of those songs written to send to the world.
