대한민국에서 자살은 더 이상 특별하지도 않고, 쉽게 찾아볼 수 없는 비극적 사건도 아니다. 한국 사회에서 자살은 암, 뇌혈관질환, 심장질환, 교통사고 등과 함께 주요 사망원인으로 자리 잡고 있다. 이러한 문제의 심각성에 대한 인식이 확산되면서 자살예방을 위한 구체적 대안들이 다양하게 모색되고 있다. 같은 맥락에서 이 논문의 목적은 자살예방을 위한 한국 불교의 대응전략을 모색해 보는 것이다. 이 논문은 다음과 같은 내용으로 전개된다. 우선, 자살에 나타나고 있는 한국적 특성을 고찰하였다. 다음에는 자살의 원인 및 대응 방안을 검토하고 있는 주요 선행연구들을 사회과학적 접근과 불교적 접근으로 구분하여 비교하였다. 그 결과, 두 접근법이 상호보완적 관계에 있음을 확인하였다. 마지막으로 자살예방운동과 수행결사운동 및 불교사회운동의 연계, 자살예방과 생명존중에 대한 인식 전환을 위한 스님들의 적극적 활동 등을 불교계의 대응전략으로 제안하였다.

Suicide is neither more special, nor the tragic events that can not be easily found in Korea. It is becoming the leading cause of death along with cancer, cerebrovascular disease, heart disease, and accidents. While being diffused awareness of the seriousness of this problem concrete alternatives for suicide prevention have been variously seeking. The purpose of this paper is to look at in this context to explore strategies for suicide prevention in the Korean Buddhism. This paper is developed with the following content: First, we examine the characteristics that appear in Korean suicide. Next, we compared the separation of the major previous studies that examine the causes and countermeasures of suicide as a social scientific approach and the Buddhist approach. As a result, it was confirmed that the two approaches are in a complementary relationship. Finally, we propose strategies of Korea Buddhism such as linking suicide prevention campaign and religious associations movement and Buddhist social movements, a proactive activities of monks for Switching awareness about suicide prevention and respect for life.