본 연구는 최한기(1803-1877)의 기학적 인간본질에 근거한 인성 덕목을 살펴보고 이를 통해 현대 한국사회에서 요청되는 바람직한 인성 덕목 구성을 위한 이론적 기초를 마련하는데 목적이 있다. 이를 위해 우선 최한기의 인간본질을 유기론적(唯氣論的) 존재로 파악하고 형질기로서 신체와 신기，운화기로서 마음과 본성을 살펴보았다. 그는 신체를 기계(器械) 혹은 신기(身機)로 보아 인간의 기적 본질을 실현하는 수단으로 보았고，본성을 활동운화로 보아 생동하는 기적 존재로 파악하였다. 그리고 인간의 본질을 삼등운화(대기운화，통민운화，일신운화)적 질서를 통해 파악함으로써 우주적 통일체로 인식하였다. 최한기가 중시하는 인성 덕목은 기본적으로 이와 같은 기학적 인간 본질에 근거하지만 구체적으로는 그의 측인론에 잘 함축되어 있다. 측인의 범주는 곧 인성을 구성하는 범주이며 측인의 평가 기준은 이상적인 인성이 갖춰어야 할 덕목에 해당한다. 인성 덕목은 결국 이상적인 인물에 대한 평가의 범주와 바람직한 가치에 의해 결정되기 마련이다. 최한기는 측인 범주로 용모，신기，심덕，행사，문견，처지，인도 등을 꼽았고， 평가의 기준이 되는 가치를 용모의 미추와 길흉，신기의 강약과 청탁， 심덕의 순박과 성위，처지의 신분과 지위，행사의 시비와 인불인，문견의 주비와 아속，그리고 인도의 대덕ㆍ인의와 윤강ㆍ경상으로 보았다. 최한기의 측인범주와 가치기준은 분명 시대적 한계를 갖고 있음을 부인하지 못할 것이다. 그럼에도 불구하고 그의 인성론은 크게 두 가지 면에서 의 의가 있다. 첫째，최한기의 측인론에는 한국인의 전통적 인성 덕목이 포괄적으로 반영되어 있다는 점에서 한국적 인성 덕목을 심층적으로 이해하는데 기여한다. 그의 인성 덕목에는 한국의 고유한 역사ㆍ문화적 가치가 반영되어 있기 때문이다. 둘째，최한기의 인성론을 통해 현대적 인성 덕목이 간과하고 있는 측면을 인식하고 보완할 수 있는 이론적 근거를 찾을 수 있다. 대표적으로 그의 인성론에서 기적 세계관에 토대한 전인적 인성 덕목과 생태적 인성 덕목을 많이 찾아볼 수 있다.

This research aims to establish a character virtue based on Choe Han-Ki's Ki-momistic theory, and a theoretical basis for constructing the desired character virtues in modern Korean society. For this, we identified the humain nature as a Ki-monistic beings and examined both body(身體), atmosphere of body(神氣) of Hyungjil-ki(形質氣) and mind(마음), humain nature(本性) of Unhwa-ki(運化氣). Choe Han-Ki considered body as instrument for realization of human naturere by recognizing body as instrument(器械）or body-machine(身機). And he regarded human nature as vibrant beings by considering human nature as Hwal-dong-un-hwa(活動運化). He also recognized the human nature as cosmic unity by grasping human nature through order of Samdeng-unhwa(三等運化). His emphasis on character virtues is based primarily on ki-monistic human nature, but in detail, it was well expressed in his person evaluation theory(측인론). The category of person evaluation is just a category of character composition. And person evaluation criteria correspond to the ideal character virtue of human nature. The character virtue may be decided in the end by evaluation category and value for ideal person. Choe Han-Ki proposed the categories of person evaluation such as appearance(容貌), atmosphere of body(神氣), virtue of mind(心德), behavior(行事), knowledge and experience(聞見), circumstances (處地）and way of human(人道). And he explained evaluation values of each category such as balance(균형) and harmony(조화) in appearance, strength(강약) and purity(청탁) in atmosphere, simplicity(순박) and sincerity(誠僞) in virtue of mind, discrimination(시비) and benevolence(인ㆍ불인) in behavior, morality(도덕) and ethics(윤리) of the way of human. Choe Han-Ki' person evaluation categories and criteria of value for character virtue have a certain age limit. Non the less, his character theory have usually two significant implications. Firstly, His theory can contribute to understanding the korean character virtues in depth, in the sense that the korean traditional character is deeply reflected in the traditions of korean people. Because his character theory reflects the unique history and culture values of korea. Secondly， we can find a theorical basis for recognizing and supplementing aspects of modern character virtue. In general，we can find a wholistic character virtue and an ecological character virtue based on his Ki-monistic world view.