인간은 삶의 본질로서 즐거움(樂)을 추구하는 동물이다. 따라서 삶의 특질과 사회생활의 본질의 이해에 있어 ‘즐거움의 추구’라는 요인을 배제할 수 없다. 그러나 즐거움의 구체적인 내용과 추구하는 방식은 사회에 따라 다양하다. 다양한 즐거움은 ‘쾌감지향형 즐거움’과 ‘자기 충족형 즐거움’으로 속성을 나누어 이해할 수 있다.
산업사회에서는 일상생활세계가 자본주의 생산양식에 의해서 구조화되어져 있기 때문에 여가의 소비, 즉, 즐거움의 추구도 상품화된 형태로 구성되어 있다고 할 수 있었다. 포드주의 생산체제로의 재편이 이루어진 후기산업사회에 이르게 되면서 인간이 추구할 수 있는 즐거움의 종류와 범위가 크게 신장伸張되었다. 후기산업사회에 들어서서도 즐거움을 생산하고 공급하는 산업체계는 산업사회 방식과 유사하거나 더욱 정교한 조직적 형태로 발전하였다. 따라서 즐거움의 생산과 소비과정에서 즐거움의 추구는 산업생산과 마찬가지로 생산과 소비간의 수요공급의 법칙에 의해서 결정될 뿐, 즐거움의 소비자인 사회 구성원 개개인의 의사는 제한되는 소외의 양상을 보이게 된다.
즐거움의 추구과정에서 파생되는 소외의 문제는 동양사상의 측면, 특히 유가사상의 관점에서 접근하면 해결될 수 있다고 생각된다. 왜냐하면 현대사회의 즐거움은 대체로 금전적 가치로 치환된 즐거움으로 개개인의 경제적 사정에 따라 향유여부가 결정된다. 또한 이러한 즐거움은 연예 산업에 의하여 만들어진 대량생산품으로 쾌감지향형 즐거움의 속성을 가지기 때문에 생산과정에 개개인의 선호도는 반영되기 어렵다.
반면에 동양사상은 자기실현, 자기완성, 자연에 대한 경외와 몰아沒我를 강조함으로써 현대 자본주의 사회와는 다른 차원에서 즐거움의 내용이나 추구방식을 상정하고 있기 때문이다. 즉, 동양적 즐거움은 ‘ 자기 충족형 즐거움’이라는 특성을 지니기 때문이다.
그러므로 현대인들이 느끼는 소외 극복의 대안으로서 ‘자기 충족형 즐거움’이라는 특성을 지닌 동양적 즐거움의 추구를 수용하는 것은 사회학적으로도 의미 있는 작업이라고 할 수 있을 것이다.
We humans are all animals seeking pleasure as an essential part of life. Hence we can never understand intrinsic characteristics of social life as well as traits of personal life without considering the fact that people do many things for pleasure. Not only the content of pleasure that they pursue but the way through which they gain pleasure are quite different according to the specific contexts in which they are socially and historically situated. Even so, it is possible to classify pleasure into two categories in terms of its contents and ways of seeking: one is mere sensation oriented pleasure(MSOP), and the other is self-fulfillment oriented pleasure(SFOP).
In the industrial society people's daily living world was structured by the capitalist mode of production. Because of that, their leisure activities are also dominated by the logic of capital which develops everything into commodities. In the post-industrial society pleasure, as a higher value-added product, is diversified in its sort and expanded in its scope with the rise of the culture industry. As leisure activities are determined by the law of supply and demand, consumers' own views and tastes are neglected, and thus they are alienated from themselves even in their free time.
This paper argues that this kind alienation in the process of seeking pleasure would be overcome by adopting oriental thought, especially confucianism. Real pleasures in the modern society are mostly replaced by money value. The opportunity of enjoying such commercialized forms of pleasure is determined by the economic abilities and class situations of individuals. Furthermore, the consuming of cultural commodities produced by the larger scaled entertainment industry is just a typical gaining of MOSP that does not reflect individual preference.
In constrast to MOSP, SFOP is pursued as an ideal of the good life in the east, especially in the tradition of confucianism emphasizing self perfection, consciousness raising, awe toward nature, and self effacement. Therefore, it might be said that SFOP is not merely an alternative to POSP, but also another way to understand alienated activities of buying pleasure commodities from a sociological perspective.