본 연구는 주희의 정치철학을 탐색해 보는 것을 목적으로 삼는다. 주희의 본체론 사상에 대한 기존의 연구는 단순한 이론적 사유에 대한 연구에 그쳤을 뿐, 그 이론적 사유가 출현하게 된 현실 문제에 근거한 연구 논문는 매우 드물다. 주희는 당시의 근본문제를 남송南宋 시대의 군주중앙집권의 정치 체제 하에서 임금과 신하의 관계 문제를 어떻게 합리적으로 설정하는가에 있다고 보고, 양자간의 관계를 유가의 사회 이념인 인仁·의義·예禮·악樂에서 찾고 있다. 유학 사회 이념에서 인仁, 악樂은 바로 사회구성원들 간의 평등 관계를 통해서 사회의 조화調和를 이루고자 한다면, 의義·예禮는 사회구성원들 간의 직분의 차이를 통한 사회의 질서를 추구함을 설명한다. 주희는 이러한 유학의 사회이념에 기초에서 임금과 신하의 문제를 천도天道의 관점에서 증명하고자 한다. 주자사상에서 천도天道는 음陰과 양陽이 각자의 고유한 기능을 가지고 있으면서 동시에 서로 결합하는 원리에 의해 우주의 변화과정을 설명하고 있다. 사람은 음陰과 양陽의 질서秩序을 부여받아 의義로 삼고, 음과 양의 조화를 부여받아 인으로 삼아 현실정치의 이론근거로 삼고자 하였다.