조명희의 문학은 남북한문학사에서 공유하고 있듯 일본 제국주의 및 식민주의 근대에 대한 부정과 저항으로서 카프문학의 주요한 문학적 성취를 보여준다. 그런데 조명희의 문학이 카프문학으로서 일궈낸 값진 문학적 성취는 존중하되 그의 문학 세계 전반을 카프문학의 프레임으로 가둬놓는 것은 경계해야 한다. 왜냐하면 조명희의 문학은 카프문학의 프레임으로 온전히 포착할 수 없는 카프문학과 또 다른 진보적 문제의식(내용형식)을 갖고 있기 때문이다. 이와 관련하여, 조명희의 전 생애에서 소련 망명 이전까지 문학적 생애는 중요하다. 이 시기는 전 세계가 제1차 세계대전(1914~1918)의 파장 속에 놓여 있는바, 이 시기에 일본 동경 유학생활을 경험한 적 있는 조명희를 이러한 국제정세로부터 유리시켜 이해하는 것은 조명희의 삶과 문학을 너무 단조롭게 생각하는 셈이다. 특히 동경 유학에서 인도철학을 공부한 적 있는 조명희가 조선으로 돌아온 후 심취한 타고르와 그의 시집 ≪기탄잘리≫가 갖는 정치적 문제의식을 안이하게 파악해서 곤란하다. 타고르가 1차 대전 와중 동경을 방문하여 유럽의 내셔널리즘에 기반한 국민국가의 폭력적 근대에 대한 준열한 비판적 성찰을 한 강연에 대해 조명희가 전혀 모를 리 없다. 뿐만 아니라 조명희의 희곡 <김영일의 사>와 단편 소설 < R군에게 >, <아들의 마음>, <춘선이>의 등장인물에서 읽을 수 있듯, 1차 대전과 연관된 국제정세를 동경에서 접하면서 사회주의 혁명가의 의지를 벼리는 것은 조명희가 폭력적 근대 세계에 대한 뚜렷한 정치의식을 갖고 있다는 것을 말한다. 그것은 타고르의 ≪기탄잘리≫를 창조적으로 섭취한 조명희의 시집 『봄 잔듸밧 위에』의 ‘어린 아기’의 시적 심상으로 형상화되고 있다. 뿐만 아니라 조명희의 문학에서 새롭게 주목되어야 할 것은, 단편 <낙동강>이 유럽중심주의 서사전통에서는 카프문학이든 그렇지 않든 관계없이 서사적 완성도에서 흠결이 있는 것으로 평가하고 있지만(물론 조선의 카프문학사에서는 높은 평가를 받고 있다), 기실 조명희가 적극 구사하고 있는 민요조 ‘낙동강’의 노래 및 장례 만장(輓章) 행렬에서 보이는 구술연행(口述演行, oral performance)은 <낙동강>의 작중인물 혁명가의 낙천적 혁명성과 새로운 세대 혁명가의 탄생과 절묘히 어울리면서 조선적 리얼리즘의 빼어난 성취를 거두고 있다. 말하자면, 기존 유럽 중심주의 서사전통에 수렴되지 않는 주체적 서사를 선보이고 있다. 이것은 1차 대전을 일으킨 유럽의 근대서사에 대한 길항이자 저항으로 볼 수 있는 것이다.

Cho Myeong-Hee’s literature in south and north Korean literature history sharing as the denial and the resistance against the modern of Japanese imperialism, colonialism shows an important literature accomplishment. Although his literature should be respected as KAPF(Korea Artista Proleta Federatio) literature realized a valuable accomplishment, we should watch that a whole his literature world is jailed inside of the KAPF’s frame. The reason is that his literature which can’t catch up as KAPF’s frame has the other progressive problematics. Regarding this, his literature’s life before an exile toward USSR is important in total life. This period is a part of the 1st World War’s influence. What we understand him who has experienced abroad school(1919~1923) in Tokyo, capital city of Japan where he studied about Indian philosophy separated from the international circumstances considers his life and literature so simple. It comes hard to understand easily his political consciousness of which is related to R.Tagore and Tagore’s poem Gitanjali(<기탄잘리>) being absorbed by him. Maybe he knows Tagore’s historical excellent speech(1916) which emerges significant critical retrospect against the nation state’s violent modern being based on Europe nationalism. As we read the character of his drama Kim Young-il’s death(<김영일의 사>), short story Mr. R(< R군에게 >), Son’s Mind(<아들의 마음>), ChunSun(<춘선이>), what he sharps the will of socialist, while he is confronting on international circumstances concerning the 1st World War, tells that he has the distinct political consciousness against violent modern world. It is emerged to poetic image of baby in his poem on Spring Grassplot(<봄 잔듸밧 위에>) being creatively absorbed in Tagore’s Gitanjali(<기탄잘리>). And there is one thing that we focus on his literature newly. Although his short story Nakdong River(<낙동강>) has been evaluated to show something problem in narrative completeness when it comes to Europe narrative history without considering of KAPF literature, the oral performance of which he performs actively folksong ‘Nakdong River’ and funeral parade with funeral flag memorial written writing obtains an excellent accomplishment Korean realism. Above all his such works get along with a birth of new generation’s revolutionist. In other words, he shows the subject narrative being independent from Eurocentrism. This emerges rival, resistant against Europe modern narrative especially concerning what happened the 1st World War by Europe imperialism.