부마민주항쟁은 시민항쟁의 진행과정에서 도시봉기적인 요소가 뚜렷이 나타났다. 항쟁과정에서 도시하층민들의 적극적인 결합과 그 격렬함은 부마민중항쟁의 경제적 배경에 대한 관심을 갖도록 한다. 선행연구들에서는 도시 하층민들의 봉기 참여를 경제위기와 중공업화의 모순에서 찾았다. 이와 달리 필자는 부마민주항쟁의 경제적 배경을 다음과 같이 주장했다. 첫째, 선행연구들에서 1980년을 경과하며 본격적으로 진행된 경제위기국면과 1979년 경제적 국면을 연속적인 것으로 전제하고 이를 부산 시민들의 봉기의 경제적 배경으로 분석하는 것에 대해 비판했다. 본고는 1979년의 상황과 1980년 음의 성장 국면을 구별해야 함을 제시했다. 둘째, 1970년대 당대의 관점에서 보자면 경공업이 한국의 비교우위 산업이었고, 1970년대 중반 이후 중공업화가 본격적으로 진행되는 국면에서도 부산산업의 성장률, 임금상승률, 실업률 모든 지표에서 다른 지역에 비해 더 악화되는 증거는 없었음을 보였다. 셋째, 본 논문에서 우리는 1979년 부산 민중의 저항은 경기호황 마지막 국면에서 빚어진 도시 하층민의 삶의 위기와 관련되어 있음을 강조했다. 지속적인 인구증가, 부실한 도시 하부구조, 지가 폭등과 전세 값 폭등으로 인한 주거 위기, 불평등의 심화와 조세의 역진성으로 인한 위화감 등이 부산시민들의 저항을 촉발하기에 충분한 물질적 조건이었다. 부마항쟁이 짧은 기간 폭발적으로 진행된 배경에는 도시하층민의 삶의 위기가 크게 작용한 것이다.

Pusan-Masan democratic resistance clearly shows the factor of ‘urban uprising’ during the whole process of general civil resistance. Especially, pro-active collaboration amongst urban lower classes and violence are still throw questions on its economic background. Precedent literatures have tried to seek the main reasons of massive participation of urban lower classes from economic crisis and paradox of industrialisation. However, this research aims to re-consider economic backgrounds of Pusan-Masan democratic resistance in a different perspective as follows: First, the research tried to criticize precedent literatures which understand economic situation in 1979 and economic crisis era started 1980 in continuity and point this as the economic background of the democratic resistance. On this context, the year of 1979 and 1980 which recorded negative economic growth need to be strictly differentiated. Second, looking at the economic situation in Pusan in 1970, the light industry seized comparative advantage in South Korea, and no evidences have been found that Pusan’s economic situation was more seriously aggravated than other regions during the period of industrial upgrading to heavy industry since mid 1970s, in terms of the rate of industrial growth in Pusan, the rate of wage increase, the rate of unemployment. Third, the research emphasised that Pusan democratic resistance in 1979 has strong correlation with the economic fragility of urban lower classes during the final phase of economic boom. According to the observations, constant population growth, insufficient urban infrastructure, housing crisis caused by soaring price of land and lease, sense of incompatibility stimulated by Invertedness of Tax and intensified social inequality played significant role as the material conditions to stimulate the democratic resistance in Pusan. Consequently, it is analysed that the economic fragility of urban lower classes played main role on that Pusan-Masan Democratic Resistance showed its violence and explosive spread in short period.