박완서의 『그해 겨울은 따뜻했네』는 가족 상실의 테마가 종용하는 죄의식과 생존의 논리에 의해 파장되는 개인의 윤리적 책임 사이에 근본적인 물음을 제기하는 소설이다. 한국 사회에서 ‘운명공동체’로 각인되던 수직적인 혈연 가족은 실상죄의 공모와 개인에게 내재된 악의 요소를 대속하는 대리물에 의해 유지되는 불완전한 집단의 성격을 띤다. 텍스트 내에서 전쟁에 대한 불안은 아이들의 본능을 악의 존재와 착한 아이 콤플렉스로 이분화시킨다. 오목은 전쟁과 언어폭력의 공모로 인해 가족 내에서 호모 사케르적인 타자로 전락하고 동생을 유기한 수지의 죄의식은 중산층의 빈핍 속에서도 끊임없이 오목과의 인연을 만들며 개인의 윤리를 직시하도록 수지에게 회귀된다. 죄의 공모를 통해 ‘우리’라는 합리화로 의식을 외장했던 인물들은 죄의 대속물을 설정하면서 개인의 윤리에 다가간다. 일남의 친부에 대한 진실, 은 표주박, 고아원으로 대변되는 실재의 파편들은 오목-수지-수철이 처한 상황에서 개인이 직시해야 할 수직적 혈연 가족의 균열지점이다. 인물들이 외면한 진실에 의해 수직적 혈연 가족이 파열되고 죄의 공모에서 벗어나 “1951년의 추위와 그 이상한 허기”가 바로 자신만의 몫임을 깨달은 수지의 윤리에 의해 新가족 공동체의 형성이 가능해 진다. 죽은 오목이 남긴 인재, 일환의 아이들과 수지는 고아들의 집단이자 타자들의 공동체를 만들어 간다. 박완서 소설은 혈연과 계층의 폐쇄성이 소거된 상황에서 가족 구성원의 타자성을 인정하는 수평적인 新가족 공동체를 지향한다.
The winter was warm in that year raises the fundamental question among the dilemma that entirely blockades the individual ethical responsibility that spreads into the logic of survival and compulsion on the sense of guilt that the theme of family loss urges. The vertical blood ties family in the Korean society was recognized as the destiny community. It has the character of the incomplete group maintained by the acting thing redeeming the evil elements immanent in the individual and the conspiracy of the crime. The anxiety on the Korean war divides the children's instinct into the evil existence and good child complex. The O-mok falls as the Homo Sacer in the family due to the conspiracy of the language violence and war. Soo-ji endlessly faces the individual ethics even in the rich life of the middle class due to the sense of guilt of abandoning her brother. Characters who forged the awareness by the rationalization of ‘we’ through the conspiracy of the crime approach to the individual ethics as setting the atonement of the crime.
The truth on the real father of Il-nam, silver gourd dipper, and the orphanage as Object a of the Real are the equal spot of the vertical blood ties family that the individual should face in the situation which Omok-Sooji-Soocheol face. The vertical blood ties family bursts by the truth the characters face away. The formation of the new family community becomes possible by Soo-ji who realized “the cold and that odd hunger in 1951” escaping from the conspiracy of the crime. The talented persons Soo-ji and dead O-mok left and Il-hwan's children are the group of orphans and the community of Others. Park's novel pursues the horizontal new family community that admits the Otherness of the family members in the situation that the closeness of the blood ties and hierarchy.