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본 논문은 중국 국가통계국의 31개성(省) 1인당 소득 및 소비 자료와 2018년 CFPS(중국가계패널조사) 서베이 데이터를 이용하여 중국 도시지역 중산층의 규모와 특징에 대해 분석하였다. 중산층의 기준은 중국 정부의 1인 월소득 2,000-5,000위안인 절대적 기준과 중위소득의 75%-200%의 상대적 기준을 적용하였다. 전국 및 동부, 중부, 서부, 동북부지역 도시 중산층의 규모를 추정하고, 중산층의 직업 구성과 교육수준에 대해 분석하였다.
CFPS 2018 분석 결과, 중국 국가통계국의 절대 기준에 부합하는 도시 중산층은 전국 30.73%, 동북부 33.04%, 동부 32.33%, 중부 31.66%, 서부 25.62% 순으로 나타났다. 상대적 기준을 적용하면 전국 도시지역 중산층은 31.81%, 지역별로는 동북부가 37.89%, 서부 32.19%, 동부 32.04%, 서부27.68%로 나타났다. 이는 동부지역의 평균소득과 중위소득이 가장 높지만 소득 양극화가 큰 반면 동북부지역은 상대적으로 소득격차가 크지 않아 중위소득 집단에 속하는 비중이 크게 나타난 것으로 분석된다. 도시 중산층의 직업 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 약 60%의 사영기업(私营企业)이었으며, 국유기업(国有企业)과 사업단위(事业单位)가 그 뒤를 이어16.51%, 11.87%를 차지하였다. 중산층의 교육수준은 최종학력 기준 중학교와 고등학교 졸업이 가장 높은 비중을 보였으며, 중산층의 학력은 전반적으로 동부지역이 다른 지역에 비해 낮은 수준으로 나타났다.